PLACING THINGS WHERE THEY SHOULD BE.

There's a lot of talk over Kanye West's new album 808s & Heartbreak. Many people question whether it is "real" hip-hop...if Auto-Tune is lazy...if Kanye should be singing or not. Personally, I really like the album. I think it's "headphone-music" rather than "play-loud-with-your-friends" type music. Try listening to it on a cold rainy night walking alone in NYC--It becomes your soundtrack. And also, I think if people are arguing about his work, he's already succeeded as an artist--love it or hate it.

My friend Tet who does the clothing line, W)Taps often talks about "Placing Things Where They Should Be." W)Taps is one of my favorite brands and his detailed work exemplifies this. I often work in this manner as well. For example, when I create a logo and need to place where it should be on a shirt, I let the logo decide. Is that strange? It might sound strange, but it's not. I literally feel like the artwork tells me where to go. And I just put it there.

Listen to the first track on Kanye's album. It's call "Say You Will". At 3:06, the song rides into a simple instrumental loop for 3 more minutes. No vocals. Little variation. Unheard of in a hip-hop song...especially the opening song. At first glance, you might think it's lazy. But after a few listenings, I realized it continues this way because (possibly) it "told" Kanye to let it play. It didn't want to end...even though that is what's supposed to happen. I thank Kanye for showing me that "Placing Things Where They Should Be" works not just in fashion, but in all art forms.

Kanye Westの最新アルバム、808s&Heartbreakの評価は賛否両論です。たくさんの人はこのアルバムが「本物」のヒップホップなのか、Auto-Tuneは怠けているだけじゃないのか、Kanyeが歌うべきか歌わないべきかを疑問視しています。僕の個人的な意見としては、このアルバムはすごく好きです。「音量を大にして友達と聴く」音楽よりは「ヘッドフォンミュージック」だと思います。寒い雨の降る夜、一人でニューヨークを歩いているときに聞いてみてください。サウンドトラックになります。また、人々が彼の作品について討論をしているなら、もはや彼はアーティストとして成功していると思います。好きか嫌いかは別として。

僕の友人でW)TapsというアパレルブランドをやっているTetさんは、いつも「あるべきところにものを配置する」ことをよく言います。W)Tapsは僕の好きなブランドの一つで、彼のディテールに優れた商品はこれの実例です。僕も同じように働きます。例えば、ロゴを作成してそれをシャツの一番ふさわしい場所に配置する時、僕はロゴに判断を任せます。変ですか？ちょっとおかしく聞こえるかもしれませんが、そうでもないんです。僕は本当にそのアートがどこに置かれるべきか言っている感じがして、そこに置きます。

Kanyeのアルバムの最初のトラックを聞いてください。「Say You Will」といいます。3:06では曲がシンプルなインストルメンタルなループになり、3分間続きます。ボーカルもなし。変化もほとんどなし。ヒップホップの曲としては珍しい。。。しかもオープニングの曲としては。最初はただ怠けていると思うかもしれない。でも何回か聞いているうちに、このように続くのは（もしかしたら）曲がKanyeに「そう言った」のかもしれない。終わりたくなかったのかも。。。本当は終わらないといけなかったのに。「あるべき所にものを配置する」のはファッショだけでなく、アートすべてに共通することだと証明してくれたKanyeに感謝です。